글로벌 화장품 ODM(연구·개발·생산) 기업 코스맥스가 한국생명공학연구원(이하 생명연)과 바이오 기술을 접목한 신규 기능성 소재 개발을 본격 진행한다.

코스맥스인도네시아(법인장 정민경)는 지난 22일 인도네시아 자카르타에 위치한 코스맥스인도네시아 R&I센터에서 생명연 해외생물소재센터와 자생식물 기반 혁신 소재 연구를 위한 업무협약(MOU)을 체결했다.

생명연은 지난 1985년 설립한 국내 대표 바이오 전문 연구 기관. 인도네시아를 비롯해 중국·베트남·코스타리카 등 4국가에 현지 생물소재연구센터를 운영하며 생명공학 발전을 위한 신규 소재 발굴과 국제협력을 전개한다.

이번 업무협약 체결을 신호탄으로 코스맥스가 10여 년 이상 누적해 온 인도네시아 자생식물 연구 노-하우와 생명연의 첨단 생명과학·바이오 연구 역량이 시너지를 낼 수 있을 전망이다. 코스맥스는 지난 2023년 자생식물 소재 브랜드 ‘The’Arum’(더 아름)을 론칭하고 현재까지 40종 이상의 신규 소재를 선보였다.

양 측은 기초과학과 상용화 기술을 연결하는 공동 연구개발 체계를 구축한다. 인도네시아 고유 식물자원의 생명공학적 가치와 친환경 생산 기술을 융합해 지속가능성과 효능을 고루 갖춘 신규 소재를 개발하는 등 바이오 기반의 화장품 연구·제조를 확대할 방침이다.

지난 2011년 설립한 코스맥스인도네시아는 R&I센터 내 향료랩과 센서리랩(Sensory Lab)을 비롯한 현지 연구 인프라를 갖추고 할랄 문화권 특화 향수와 현지 소비자 맞춤형 제형을 개발하는 등 자체 연구 역량을 꾸준히 강화해왔다.

특히 올해 세계화장품학회(IFSCC)에서는 엑소좀·PDRN 기술을 접목한 자생식물 소재 연구와 인니 수질 특화 클렌저 제형 개발 등 모두 6건에 이르는 연구 성과를 발표하는 등 성과를 거두고 있다.

국립인도네시아대학교(UI)·보고르농과대학(IPB)·반둥기술공과대학(ITB) 등과의 연구협력을 통해 민관학을 아우르는 개방형 혁신(Open R&I)을 확대하고 있다. 최근에는 인도네시아 국가연구혁신청(BRIN)과 여성 피부 마이크로바이옴 공동연구도 진행 중이다.

정민경 코스맥스인도네시아 법인장은 “현지화 연구와 K-바이오 기술을 결합한 혁신 소재 연구로 기술 리더십을 강화해 나갈 것”이라며 “자생식물 기반의 신규 소재 발굴부터 현지 맞춤형 제형 개발까지 인도네시아 뷰티 시장 전반을 아우르는 포괄적인 솔루션을 제공해 나가겠다”고 강조했다.