중국 수출의 부진이 이어지고 있는 가운데 지난해부터 존재감을 드러내고 있는 일본 내 K-뷰티 인기를 이어가기 위한 시장 개척·공략 활동이 눈길을 끈다.

지난 15일부터 17일까지 열린 ‘2023 뷰티월드도쿄 재팬 뷰티 박람회’(이하 뷰티월드 도쿄)가 이러한 인기를 확인할 수 있는 가장 최근 사례라고 할 수 있다.

25회째를 맞이한 뷰티월드도쿄(도쿄 빅사이트 이스트홀 1-8)에는 한국을 비롯해 중국·프랑스·홍콩·이스라엘·이탈리아 등 세계 10국가·800여 기업이 참가했다.

특히 올해 첫 국가관을 구성했음에도 참가 국가 중 최대 규모를 보인 한국관은 위치 역시 전시장에서 가장 많은 관람객들이 움직임을 보인 포인트를 차지해 비즈니스 기회를 잡을 수 있는 가능성도 가장 높았다는 것이 참가 기업 측의 설명이다.

메쎄 프랑크푸르트가 주최한 이번 행사는 △ Fem more 존 △ Testy 존 등 새로운 전시 섹터를 포함 모두 13개의 전시 섹터(스킨케어·네일·뷰티기기)로 구성, 다양한 전시 품목을 선보였다.

한국관을 구성한 (주)코이코 측은 “매칭 바이어 수와 세부 프로그램 등의 진행이 물 흐르듯 자연스러웠고 첫 한국관 구성 참가임에도 불구하고 기대 수준을 훨씬 뛰어넘는 성과를 얻을 수 있었다”고 평했다.

국내 참가기업 관계자는 “도쿄 지역에 국한해 시장조사 차원에서 참석했는데 오히려 일본 타 지역 바이어와의 상담 기회까지 얻을 수 있었다”며 “현지 바이어와의 관계 유지· 발전을 물론 오는 10월에 예정돼 있는 뷰티월드 오사카(2023년 10월 16일~10월 18일)에도 참가해 시장 공략 수위를 높일 것”이라고 의지를 다졌다.

(주)코이코 관계자는 “코로나19 팬데믹 이전보다 전시회 규모, 바이어 참가율 등이 이미 괄목할 만한 수준까지 성장했고 이는 일본 내의 4차 한류와도 맞물리면서 K-뷰티 기업들에게는 새로운 비즈니스 기회를 제공할 가능성이 높다는 의미”라며 10월의 오사카 전시회에서 또 한 차례의 선전을 기대했다.