홍콩 HKCEC·AWE에서 허강우 기자 사실 이번 전시회는 개막을 5개월 여 앞두고서부터 개최 여부에 대한 불투명성과 참가기업들의 참가를 놓고 설왕설래가 계속 이어졌다. 특히 이번 전시회에서 2년 만에 주빈국으로 다시 선정됨으로써 동력을 잃어가는 K-뷰티의 재도약을 노리던 한국기업으로서는 홍콩의 상황에 촉각을 곤두세울 수밖에 없는 처지였다. 전시회 개막 약 3주를 남기지 않은 시점(10월 25일)에서 통합 한국관을 주관한 코트라와 대한화장품협회, 그리고 주최사의 한국지사 유비엠코퍼레이션한국 측은 기자회견을 갖고 전시회와 관련해 제기된 여러 사안에 대해 해명과 대책을 내놓았고 전시 기간 동안 이의 수행을 통한 성과 달성을 위해 전력투구했지만 결과적으로 현장에서 벌어진 상황을 극복하기에는 역부족이었다는 평가다. 12일에 개막한 코스모팩아시아(아시아월드엑스포 전시장)의 경우 일반 참관객보다는 바이어와 해당 기업체 영업·마케팅 담당자들이 주를 이룬다는 특성에도 불구하고 예년보다 절반 수준의 상담과 참관이 이루어졌다는 참가사 관계자들의 증언이다. 국내 원료전문 기업 A사 영업담당자는 “지난 3~4년보다 50% 수준이라고 보면 크게 틀리지 않을 것”이라고 전제하고 “
‘첫째도 안전, 둘째도 안전, 셋째도 안전!’ 약 2주 앞으로 다가온 ‘코스모프로프 아시아 인 홍콩’에 대한 주최 측과 한국관 주관사가 홍콩사태와 관련한 우려를 진화하기 위해 전 방위적으로 나섰다. 오는 11월 12일부터 15일까지(코스모팩 아시아+코스모프로프 아시아)의 개최가 송환법 시행을 두고 야기된 홍콩시위의 격화로 전시회 개최의 불투명성과 특히 참가사의 불안이 가중되고 있는 가운데 주최사 인포마 마켓과 한국관을 주관하고 있는 코트라, 대한화장품협회 등은 지난 25일 기자간담회를 통해 전시회 개최는 변동없이 진행할 것이라고 거듭 확인했다. 이날 간담회에서 오세규 인포마 마켓 한국 대표는 “홍콩 시위와 관련해 코스모프로프 아시아에 참가하는 국내 기업들의 불안감은 100% 이해하고 동감한다”고 밝히고 “그렇지만 전시회 주최사 인포마 마켓은 참가기업과 관계자들의 안전을 위해 배전의 노력을 다하고 있으며 만에 하나라도 발생할 수 있는 불행한 사태를 미연에 방지하기 위해 할 수 있는 모든 비상대책을 강구함으로써 그 어떤 상황에서도 국내 참가기업과 관계자들이 불상사를 당하는 일은 결코 없을 것”이라고 강조했다. 이와 함께 이번 전시회의 한국관 구성을 주도