건강기능식품 연구·개발·생산 전문기업 코스맥스바이오(대표이사 박정욱)가 국내 자생식물 붉은 깻잎 ‘차즈기’를 활용해 눈 피로도 개선에 도움을 줄 수 있는 개별인정형 원료를 개발했다고 3일 밝혔다.

코로나 19로 인한 언택트 환경이 지속하면서 재택근무·화상회의·동영상시청 등 디지털 기기 사용이 크게 증가하고 있다. 특히 스마트폰의 블루라이트 등의 유해 성분으로 인해 눈의 피로도는 더욱 가중되는 상황.

지난해 국내 건강기능식품 소비자 실태조사 결과 눈 건강에 대한 관심이 40.5%로 가장 높은 것으로 나타났다. (2020년 건강기능식품협회)

이처럼 눈 건강에 대한 관심이 급증하는 가운데 현재 시중에 출시되고 있는 눈 건강 원료는 루테인·지아잔틴·오메가3 등이 주류를 이룬다.

코스맥스바이오가 이번에 개발한 ‘L7DG’(차즈기 추출물)는 근거리에서 스마트폰을 보거나 블루라이트에 자주 노출돼 눈이 경직된 사람들을 위해 최적화한 제품.

디지털 기기 사용으로 피곤해진 눈의 피로 개선에 도움을 주는 제품으로 남녀노소 전 연령층이 섭취할 수 있다.

차즈기(소엽·蘇葉)는 깻잎과 비슷한 모양의 한 해 살이 풀로 예로부터 한방 약재나 식품의 원료로 다양하게 활용해 왔다.

박정욱 대표는 "지난 10년간 차즈기 추출물로 많은 실험을 거듭해 눈 피로감에 도움을 줄 수 있는 차별화된 성분임을 밝혀냈다”며 “차즈기는 항산화 물질로 유명한 플라보노이드 계열에 속하는 성분으로 1년에 단 한 번 수확이 가능한 국산 신소재 원료”라고 강조했다.

한편 코스맥스바이오는 차즈기 추출물을 인체적용시험에서 대상자(만 18~60세)에게 스마트폰을 2시간씩 사용하게 한 후 35명에게 500mg씩 섭취하게 했다. 스마트폰을 시청한 사람의 조절근점(NPA) 수치를 확인한 결과 섭취하기 전 보다 12% 감소한 결과를 최근 대한시과학회지에 게재했다.