원료 의약품·화장품 소재 전문기업 대봉엘에스(대표 박진오)가 글로벌 화장품 ODM 선두기업 코스맥스와 함께 Modified Gum을 기반으로 한 차세대 점증제 기술 개발에 성공했다고 발표했다.

이 기술은 최근 클린뷰티 확산과 함께 합성 고분자 사용을 줄이려는 글로벌 브랜드들의 흐름 속에서 천연 유래 기반으로 기존 합성 점증제를 대체할 수 있는 기술이라는 점에서 그 주목도가 높다.

두 회사의 공동 개발은 화장품의 사용감과 제형 안정성을 동시에 구현할 수 있는 차세대 핵심 소재 개발을 목표로 추진한 사안이다.

그 결과 기존 합성 점증제를 대체할 수 있는 ‘Lipid-Gum 형태’의 새로운 점증제 기술을 확보하기에 이른 것. 단순한 점도 조절 기능을 넘어 소비자가 체감하는 발림성과 보습 지속력까지 고려해 설계한 점에서 그 가치를 찾을 수 있다.

기술의 핵심은 Diutan Gum과 Xanthan Gum 구조를 기반으로 한 ‘Modified Gum 설계 기술’. 이 기술은 제형 안정성을 유지하면서도 부드러운 사용감과 안정성을 갖춘 보습 지속력을 구현했다. 여기에 최근 고보습·피부장벽 중심 제품 트렌드에 적용할 수 있는 가능성도 높였다.

특히 대봉엘에스가 지난해 11월 진행한 Lab 테스트 결과 Modified Gum을 적용한 크림 제형은 사용 전 대비 피부 수분도가 약 74% 증가하는 것으로 확인했다.

평가는 코스맥스 내부 기준 크림 제형(Bio Cream Base)을 기반으로 사용 전후 피부 수분도를 비교하는 방식으로 진행했으며 평가 결과 수분 개선 효과와 제형 안정성을 동시에 확인할 수 있었다.

기존 합성 점증제(Acrylates/C10-30 Alkyl Acrylate Crosspolymer) 적용 제형과 비교해 동등 수준의 보습 성능과 제형 안정성을 구현하면서도 끈적임과 밀림 현상을 완화해 사용감을 개선한 것으로 나타났다.

이는 천연 유래 점증제가 기존 합성 점증제를 실제로 대체할 수 있는 가능성을 확인한 결과라는 설명이다.

두 회사는 지난 1월 공동 발명 계약 체결을 통해 기술 권리를 공동 확보했다. 오는 5월까지 글로벌 특허 출원을 위한 절차를 차례로 진행할 계획이다. 이후 글로벌 고객사를 대상으로 적용 범위를 확대하며 상용화를 본격 추진하는 일정을 수립한 상황.

대봉엘에스 측 관계자는 “이번 공동 연구와 개발은 친환경·고기능 화장품 소재에 대한 글로벌 시장 수요를 반영한 성과”라고 밝히고 “코스맥스와의 협업을 통해 클린뷰티 트렌드에 부합하면서도 사용감과 기능성을 동시에 만족시키는 점증제 솔루션을 제공해 나가겠다”고 전했다.

코스맥스 측은 “Modified Gum 기반 점증제는 기존 합성 점증제와 동등한 수준의 성능을 구현하면서 친환경 콘셉트를 강화할 수 있다는 면에서 강점을 가진다”며 “다양한 제형 개발과 함께 글로벌 고객사를 대상으로 적용 범위를 확대해 나갈 계획”이라고 덧붙였다.